Een orchidee die niet onopgemerkt blijft: de Psychopsis papilio lijkt met haar bijzondere bloeiwijze sprekend op een tropische vlinder in de vlucht. Deze botanische soort is zeldzaam in cultuur en wordt gewaardeerd om haar langdurige en opeenvolgende bloei. Ideaal voor de echte liefhebber die houdt van iets uitzonderlijks.

Oorsprong

De Psychopsis papilio komt oorspronkelijk voor in tropische regenwouden van Venezuela, Colombia, Ecuador, Peru en Trinidad. Daar groeit zij als epifyt hoog in bomen, waar ze profiteert van warme temperaturen, hoge luchtvochtigheid en gefilterd licht. De soort werd al in de 19e eeuw gentroduceerd in Europa en lag zelfs aan de basis van de toenmalige orchideenrage.

Kenmerken

De bijnaam ‘vlinderorchidee’ verwijst niet naar de bekende Phalaenopsis, maar naar de spectaculaire bloem van deze soort. Met haar lange, op steeltjes lijkende bloemdelen en brede bovenste petalen lijkt de bloem verbluffend veel op een vlinder. Ze bloeit meestal n bloem tegelijk per stengel, maar kan dat maanden tot zelfs jaren volhouden op dezelfde bloemsteel. De bladeren zijn leerachtig en donkergroen met paarse onderzijde, vaak met een enigszins gevlekte tekening.

Een volwassen plant produceert meestal n tot drie bloemstelen die onafgebroken blijven doorgroeien. Knip de stelen dus nooit af, zelfs niet als ze tijdelijk stoppen met bloeien.

Verzorging

Licht

Geef deze orchidee veel helder, indirect licht. Te weinig licht remt de bloei. Direct zonlicht in de middag vermijden, vooral in de zomer.

Temperatuur

Ideaal zijn dagtemperaturen tussen 22 en 28 C, met een nachtdaling tot 1820 C. Bescherm tegen tocht en plotse temperatuurschommelingen.

Substraat

Gebruik een luchtig orchideensubstraat op basis van middelgrove schors. Toevoegingen zoals sphagnum of boomvarenvezel kunnen helpen om de vochtbalans stabiel te houden.

Luchtvochtigheid

Psychopsis verlangt een luchtvochtigheid van minimaal 60%. Zet haar eventueel in de buurt van andere planten of gebruik een luchtbevochtiger.

Water geven

Geef regelmatig kleine hoeveelheden gedemineraliseerd water. Laat het substraat niet uitdrogen, maar ook niet doorweekt raken. In de winter iets minder vaak water geven.

Voeding

Gebruik tijdens het groeiseizoen om de twee weken een uitgebalanceerde orchideenmeststof in lage concentratie. In de winter kan dit worden afgebouwd naar eenmaal per maand of minder.

Bloei

De bloei is uniek: elke bloemsteel kan vele jaren actief blijven en bloeit om de paar weken opnieuw. Snijd een uitgebloeide steel dus nooit weg. De bloemen verschijnen vaak n voor n en blijven elk zon twee tot drie weken mooi. Een gezonde plant kan het hele jaar door bloemen geven.