De Cattleya bowringiana is een historische en iconische soort die vaak wordt omschreven als een van de klassieke Cattleyas. Met haar rijke bloemtrossen in levendige paarstinten is ze niet alleen geliefd bij verzamelaars, maar heeft ze ook een belangrijke rol gespeeld in de ontwikkeling van talloze Cattleya-hybriden. Het is een plant die kracht, elegantie en geschiedenis combineert.

Oorsprong

Cattleya bowringiana werd in de 19e eeuw ontdekt in Guatemala, waar ze groeit op rotsige heuvels en bosranden. Ze is vaak lithofyt, wat betekent dat ze zich op rotsen hecht in plaats van bomen, en daardoor goed bestand is tegen sterke lichtinval en luchtige omstandigheden. De soort werd vernoemd naar John Bowring, een Engelse diplomaat en plantenliefhebber.

Kenmerken

De bloemen verschijnen in grote trossen en variren van lavendelroze tot diep paars, met een felgekleurde lip waarin vaak een gele keel zichtbaar is. Een enkele bloeiwijze kan gemakkelijk 1015 bloemen dragen, waardoor de plant tijdens de bloei spectaculair oogt. De lip is breed en contrasterend, typisch voor de unifoliate Cattleyas. De plant zelf kan vrij groot worden, met stevige pseudobulben en lange bladeren.

Verzorging

Licht

Deze soort verlangt veel licht en verdraagt meer zon dan veel andere Cattleyas. Een zonnige standplaats, zoals een zuid- of oostraam, is ideaal.

Temperatuur

Cattleya bowringiana houdt van warme omstandigheden (2028 C), maar verdraagt ook iets koelere nachten.

Substraat

Een luchtig mengsel van grove boomschors en houtskool werkt uitstekend. Vanwege haar sterke groei kan ze ook in een houten mand of op een blok gekweekt worden.

Luchtvochtigheid

Een luchtvochtigheid van 6075% is ideaal, met voldoende luchtcirculatie.

Voeding

Tijdens de groeiperiode wekelijks licht bemesten met een stikstofrijke orchideenmest. Voor de bloei overschakelen op een fosforrijkere meststof.

Water geven

Geef uitsluitend gedemineraliseerd water. Laat het substraat licht opdrogen tussen de gietbeurten, maar vermijd langdurige droogte.

Bloei

De bloei van Cattleya bowringiana is ronduit spectaculair. De plant produceert trossen met talloze bloemen die de hele plant in een levendige paarse gloed hullen. Met haar lange bloeiduur en rijke bloeiwijze wordt deze soort vaak de “feestelijke Cattleya” genoemd. Voor verzamelaars is dit niet alleen een prachtige plant, maar ook een stukje orchideengeschiedenis dat tot vandaag indruk maakt.